ラーメン二郎 栃木街道店 (07/11/25)

祝！ラーメン二郎栃木街道店開店

ついに、開店のお祭に参加してしまった。

５時半に家を出て地元の駅から始発電車に乗り、栗橋駅で東武線に乗換え7:11に壬生駅に到着。もっとぞろぞろ二郎目当ての乗客が降りるかと思いきや、どうやら二郎目当てらしいのはＴａｋｅ４含め３人。駅から出てくるのを待って声をかけたらやはりそうだということなので、１台だけいたタクシーに相乗りしてラーメン二郎へ。Ｔａｋｅ４は下見をしていたので場所はわかっていたのですんなりと運転手に伝えられたが、運転手は新しいラーメン屋ができるのを知らなかったようだ。前まであったラーメン屋の話などを運転手から聞きながら５分程度で到着。

到着するとすでに駐車場はほぼ満車で、行列は店をグルリと一周している。人数カウントのスケッチブックに記入した段階でＴａｋｅ４は５１番目。都内方面から電車だとこれが一番早い到着なので前にいる５０人は全員クルマなのだろう。（浅草からだともう１本早い電車で到着できるとのこと）

靴下２枚履きにタイツ着用で行ったが、気温は低いが風がないので思ったほど寒くない。急場の仲間ができたため時間もあっという間に過ぎていき、クルマの客が多いためか行列の伸び方はゆるやか。

行列は入口から左方向（奥方向）に行列になっており、店をグルリと１周して歩道方向へ「２」の字を描くように並んでいる。

花束も続々届き開店ムードが高まる中、9:14に100人到達。だが余裕を持たせるらしく宣告はされていない。

各店主たちが集まり始め、9:43に三田のオヤジさんが到着し店内で開店のミーティングが始まった。

10:00に開店。開店とともに、着席分と店内待ちの客が一人ずつ店内へ入って行き、最初のロットの段階で４０名近くが店内に。店内で２０人近くが待てるようだ。

行列は進み、10:40に店内に入る。入ってすぐ右側に券売機。

メニューはシンプルな構成で、価格帯も標準的な金額。小ラーメンの食券を購入。

客席はＬ字型のカウンター席が１２席、奥にテーブル２つ（８席）の計２０席。下見の時に見た小上がり部分はロールカーテンで仕切られ製麺室になっている。通路の小上がり側全てと奥の窓際カウンターのところが店内待ちスペースになっている。

この前下見した時に工事してた入口左側にカウンターが５席増設されているが、前のラーメン屋の時まで厨房だった場所なので壁や天井がステンレス張りなのが面白い。

厨房には店主、現野猿・小金井助手（元関内）、三田のオヤジさん、丸いほうの現三田助手で、三田の背が高いほうの助手（元馬場）は空き席への客誘導とテーブル席運搬の担当。店主は野猿では２つある麺茹で鍋の片方を担当していたベテランなので、オヤジさんはほとんど口も出さずにスムーズにオペが進む。

到着してからちょうど４時間、11:20にテーブル席に着席。トッピングはヤサイニンンク。

11:35ラーメンのできあがり。ニンニクは細かめ。スープはやや薄めの小金井といった感じか？旨いスープ。タレが亀戸に近い甘さで、これは好みが分かれるところだが、いずれ変わっていくだろう。ブタは小ぶりのが３つ。薄め４枚の人もいたようだ。麺は標準的な太さのやや柔らかめで量はやや多め。ひばりヶ丘くらいか？麺の香りがいい。ヤサイは今日の助手が小金井の助手のため、まんま小金井だがデフォの盛りは小金井よりは少ない。全体的なイメージは甘めのひばりヶ丘といった感じだろうか。

味わうというより興奮が先に立ってしまって、なんとも感想になってないが、上位にランクするのは間違いない。この地で頑張っていってもらいたいものだ。

帰りは同行したうちの一人と一緒に栃木まで帰り、その後Ｔａｋｅ４は両毛線に乗換えて小山まで行き、ＪＲ宇都宮線に乗換え、13:50に帰宅した。帰りも電車の乗り継ぎが良く２時間ジャストで帰宅できた。

朝、壬生駅から同行していただいたご両人様、ありがとうございました。またどちらかでお見かけしたら声をかけます。こちらをご覧になってたらコメントでもいただければと思います。